Вечером 11 сентября сад Тверского императорского дворца словно бы вернулся на 200 с лишним лет назад. По дорожкам сада прогуливались дамы в пышных платьях и кавалеры в камзолах и парках, а на нижнем балконе дворца оркестр «Российская камерата» исполнял музыку галантного века. Все ждали Екатерину Великую. Ее появление ознаменовало открытие в Твери костюмированного праздника «Екатерининская миля: ожившие полотна».
Роль Екатерины Второй сыграла известная актриса театра и кино Ольга Будина. Кроме нее атмосферу 18 века в Твери воссоздавали артисты тверских театров. Они с помощью костюмов, пошитых в Авторском ателье Марии Рыбаковой, оживили героев с портретов кисти Ф.С. Рокотова, В.Л. Боровиковского, А.П. Антропова, П.С. Дрождина, И.Я. Вишнякова, М.Л. Колокольникова, К.Л. Христинека из постоянной экспозиции Тверской областной картинной галереи. Режиссером музейно-городского праздника выступил известный тверской актер Тарас Кузьмин.
Следую историческим канонам, Екатерина Великая торжественно въехала в дворцовый сад в дорожной карете, которая, кстати, была точной копией карет конца 18 века. Императрица прошлась по саду, общаясь с придворными и не обращая внимания на вспышки фотоаппаратов и блики смартфонов. Благосклонно посмотрела на ожившую аллегорию «Торжество Минервы» (полотно, посвященное Екатерине Великой и хранящееся в тверской картинной галерее, создали М.А. Казаков и И.И. Сержанцев) и обратилась с приветственным словом к «подданным», пожелав им не болеть. По окончании речи императрицы зажглась праздничная иллюминация.
Кроме встречи с Екатериной Великой гостей праздника ждали различные интерактивные площадки. Они могли отведать хлеба и пряников, испеченных по старинным рецептам, попробовать екатерининский кофе, примерить треуголку, получить предсказания от дворцовых сфинксов, поиграть в старинные игры, познакомиться с неизвестным художником XVIII века, а также увидели галеру «Тверь» в миниатюре и узнали ее историю.
Кроме того, в рамках праздника были подведены итоги городского студенческого квеста «Любимая игрушка Екатерины Великой», организованного и проведенного кафедрой социально-культурного сервиса Тверского государственного университета. Победителей наградили сертификатами и памятными подарками.
Проект «Екатерининская миля: ожившие полотна» стал главным событием всероссийской акции «Культурная суббота» в Тверской области. Кроме него в этот день в учреждениях культуры региона пришли всевозможные выставки, спектакли, встречи, мастер-классы, литературно-музыкальные вечера и многое другое.