Почему у «доброго» муравьиного льва такие хищные дети
Эта знаменательная встреча случилась еще в сентябре 2011 года. Он выдался на редкость сухим и теплым. Лето, казалось, и не собиралось уходить. В обеденный перерыв выбираюсь на прогулку в сосновый лес в окрестностях деревни Мичурино, что напротив станции Дорошиха.
…В траве стрекочут кобылки, перелетают по цветам шмели, порхают бабочки, среди которых иногда попадается крупный красавец-махаон. Не спеша иду по дороге вдоль опушки соснового бора и вдруг замечаю на самой обочине несколько небольших, около пяти сантиметров в диаметре, аккуратных воронок, вырытых в песчаном грунте. Так это же жилища и одновременно ловчие приспособления личинок муравьиного льва! Вижу их впервые, но поскольку не раз читал об этом в книгах, сразу догадываюсь, кому они принадлежат.
Обломком сухой веточки аккуратно раскапываю песок, и на белый свет появляется личинка муравьиного льва. Широкое членистое брюшко, покрытое направленными вперед щетинками, тонкая «шея», небольшая голова с длинными зазубренными жвалами – ну чем (несмотря на малые размеры – один-полтора сантиметра) не живое воплощение ночного кошмара или сошедший с экрана персонаж фильма ужасов?!
Именно хищным личинкам взрослые муравьиные львы, эти напоминающие стрекоз симпатичные и совершенно безобидные насекомые, обязаны своим названием. Вышедшие из яиц личинки зарываются в песок на дне выкопанной ими ямки и, выставив наружу страшные зазубренные челюсти, поджидают добычу. А ей может стать муравей, мелкий жучок, лесной клоп и любая другая мелкая живность. Попадая на покатую стенку воронки, насекомое начинает сползать вниз вместе с осыпающимся грунтом. Личинка же «помогает» в этом своей жертве, выбрасывая головой в ее направлении порции песчинок и мелких камешков.
Как только несчастное создание достигает дна, хищница вонзает в него свои челюсти, и тут начинается самое удивительное. Если мы с вами сначала проглатывает пищу, а потом перевариваем ее, то здесь все наоборот. Через специальные канальца, пронизывающие челюсти, личинка впрыскивает в тело своей добычи пищеварительный сок, который растворяет ее ткани, а потом всасывает полученный «бульон». Точно так же питаются пауки и личинки жуков-плавунцов. Еще одна примечательная особенность: непереваренные остатки пищи не выводятся наружу, как обычно происходит у других животных, а остаются в кишечнике. От накопленных за три-четыре года «отходов» – а именно столько занимает развитие муравьиного льва – избавляется уже взрослое насекомое.
…Хорошенько рассмотрев и сфотографировав миниатюрное чудовище, возвращаю хищника в его убежище-ловушку. Ловко двигаясь вперед заостренным на конце брюшком, личинка быстро закапывается в песок и исчезает из виду.
Вот так состоялась моя встреча с этим замечательным существом. Жаль, что увидеть взрослого муравьиного льва на этот раз так и не удалось.
Что ж, будем надеяться, что все еще впереди!
Дмитрий КОШЕЛЕВ, член Союза охраны птиц России
0
